حذرت دراسة حديثة من وجود علاقة بين إضافة الملح إلى الوجبات وخطر الموت المبكر.

ويزيد الملح من ضغط الدم، مما يزيد بدوره احتمالات الإصابة بسكتة دماغية مميتة أو أـزمة قلبية، وخطر الإصابة بالسرطان.

لكن الدراسة هي الأولى التي تفصل بين تأثير الملح المضاف إلى الطعام في أوقات الوجبات، في مقابل تناول الملح الكلي.

ودرس الباحثون في كلية الصحة العامة وطب المناطق الحارة بجامعة تولين الأمريكية، نصف مليون بريطاني تتراوح أعمارهم بين 40 و 69 عامًا، سئلوا في بداية الدراسة عما إذا كانوا قد أضافوا الملح إلى طعامهم، وتراوحت الإجابات بين؛ أبدًا/ نادرًا، أحيانًا، عادةً أو دائمًا.

خطر الوفاة المبكرة

وخضع المشاركون للمتابعة في المتوسط لأكثر من بعد تسع سنوات. وبالمقارنة مع أولئك الذين لم يضيفوا الملح أبدًا، أو كان استخدامهم له نادرًا، توصل الباحثون إلى أن الأشخاص الذين يداومون على إضافة الملح إلى طعامهم ارتفع لديهم خطر الوفاة المبكرة، متزايد بنسبة 28 في المائة كما هو محدد قبل سن 75.

ويعادل ذلك وفاة واحدة إضافية في مجموعة من 100 شخص تتراوح أعمارهم بين 40 و 69 عامًا. وكان متوسط العمر المتوقع أقل بين أولئك الذين يضيفون الملح دائمًا إلى طعامهم، مقارنةً بغيرهم ممن لم يفعلوا ذلك مطلقًا أو نادرًا.

اظهار أخبار متعلقة

وفي سن الخمسين، تراجعت أعمارهم بنسبة تتراوح ما بين 1.5 سنة و2.28 سنة عن متوسط العمر المتوقع للنساء والرجال على التوالي، وفقًا للنتائج المنشورة في مجلة "القلب الأوروبية".

وأخذ الباحثون، بقيادة البروفيسور لو تشي، في الاعتبار العوامل التي تؤثر على الوفاة، مثل العمر والوزن والجنس والتدخين وشرب الكحوليات والظروف الصحية.

الفاكهة والخضروات

وتراجعت مخاطر الوفاة المبكرة بين أولئك الذين تناولوا أكبر قدر من الملح عند تناول كميات أكبر من الفاكهة والخضروات.

قال البروفيسور كي: "لم نتفاجأ بهذه النتيجة لأن الفواكه والخضروات هي مصادر رئيسية للبوتاسيوم، الذي له تأثيرات وقائية ويرتبط بانخفاض خطر الوفاة المبكرة".

وأضاف: "حسب علمي، فإن دراستنا هي الأولى لتقييم العلاقة بين إضافة الملح إلى الأطعمة والموت المبكر".

وتقدم النتائج أدلة جديدة لدعم التوصيات الهادفة إلى تعديل سلوكيات الأكل لتحسين الصحة.

وأوضح البروفيسور كي: "حتى التخفيض البسيط في تناول الصوديوم، عن طريق إضافة القليل من الملح أو عدم إضافة الملح إلى الطعام على المائدة، من المرجح أن يؤدي إلى فوائد صحية كبيرة، خاصة عندما يتم تحقيقه في عموم السكان".

وتوصي هيئة الرعاية الصحية الوطنية ببريطانيا بما لا يزيد عن ملعقة صغيرة واحدة من الملح يوميًا، بما في ذلك الأطعمة الجاهزة وعند الطهي.