يعد ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم عامل خطر رئيس لعدد من الأمراض المميتة مثل الأزمات القلبية والسكتات الدماغية.

وغالبًا ما يحدث ارتفاع نسبة الكوليسترول بسبب بعض عادات نمط الحياة مثل الإكثار من تناول الأطعمة الدهنية وعدم ممارسة التمارين الرياضية الكافية. 

وعلى الرغم من وجود أدوية يمكن تناولها للمساعدة مثل الستاتينات لمن يعانون من ارتفاع نسبة الكوليسترول، إلا أنه يُنصح بمراقبة ما يأكلونه. 

وهناك وجبة خفيفة لذيذة تنصح بها الهيئات الصحية، أولئك الذين يتطلعون إلى خفض نسبة الكوليسترول في الدم.

وتوصي مؤسسة القلب البريطانية بتناول حفنة من المكسرات والبذور قد يؤدي إلى هذا، لأنها غنية بالدهون غير المشبعة والألياف، وكلاهما يمكن أن يساعد على خفض نسبة الكوليسترول.

وتقول مؤسسة القلب البريطانية: "المكسرات هي مصدر جيد للدهون غير المشبعة وكذلك الألياف والعناصر الغذائية الأخرى. إنها مملوءة عند تناولها وتشكل بديلاً لذيذًا ومريحًا للوجبات الخفيفة مثل الشوكولاتة والكيك والبسكويت، والتي عادة ما تكون غنية بالدهون المشبعة".

ووفقًا لها، "يمكن أن تساعد هذه الأطعمة على خفض مستويات الكوليسترول في الدم إذا تم استخدامها بهذه الطريقة. فقط تأكد من اختيار الأطعمة البسيطة لتجنب إضافة المزيد من الملح أو السكر إلى نظامك الغذائي".

وأوضحت أن "الحصّة عبارة عن حفنة صغيرة - حوالي 30 جرامًا. اختر أي نوع من المكسرات تفضله، أو الأفضل من ذلك، مزيج من المكسرات والبذور للاستفادة من مجموعة أوسع من العناصر الغذائية"، وفق ما ذكرت صحيفة "إكسبريس".

وتدعم هذه النصيحة مؤسسة القلب البريطانية، التي توصي بتناول 28 إلى 30 جرامًا من المكسرات يوميًا. 

وتقول: "المكسرات مصدر جيد للدهون غير المشبعة وتحتوي على نسبة أقل من الدهون المشبعة، وهو مزيج يمكن أن يساعد في الحفاظ على مستوى الكوليسترول في الدم. تحتوي المكسرات على الألياف التي يمكن أن تساعد في منع امتصاص بعض الكوليسترول في مجرى الدم من الأمعاء، بالإضافة إلى البروتين وفيتامين هـ والمغنيسيوم والبوتاسيوم والستيرولات النباتية الطبيعية وغيرها من العناصر الغذائية النباتية التي تساعد في الحفاظ على صحة جسمك". 

وأضافت: "إنها أيضًا تملأ المعدة، لذا فإن احتمال تناولك لوجبات خفيفة أخرى أقل. كل أنواع المكسرات مهمة. اختر مجموعة متنوعة منها وتناولها بدلاً من وجبتك الخفيفة المعتادة أو كجزء من وجبة الطعام". 

لكنها نصحت باختيار النوع "الذي يحتوي على قشرته سليمة لأنها تحتوي على المزيد من العناصر الغذائية". 

وبشكل أكثر تحديدًا، ينصح بتناول اللوز، والمكاديميا، والجوز، والكاجو، والبندق، والفستق، والفول السوداني.