الحماية من أعراض الشيوخة تعتمد إلى حد ما على الصحة الجسدية، إذ أن تجنب المضاعفات والأمراض مثل ارتفاع نسبة الكوليسترول وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والسكري، يمكن أن يساعد على الظهور بمظهر أصغر سنًا.

ويعد الحفاظ على ممارسة التمارين الرياضية بانتظام، والالتزام بنظام غذائي صحي أمرًا أساسيًا أيضًا لتحقيق ذلك. ويمكن للصحة المعرفية الجيدة أن تقلل من خطر الإصابة بأمراض مثل الخرف، فضلاً عن جعل الحياة اليومية أسهل في سن الشيخوخة.

وكشفت الدكتورة جنيفر نيوسون، مستشارة علم الأعصاب عن خطوات يمكن اتخاذها للمساعدة في الحفاظ على صحة الدماغ.

وأضافت، وفقًا لصحيفة "إكسبريس": "على الرغم من أن كل شخص مختلف ولديه نقطة بداية خاصة به لتحسين صحة الدماغ بشكل أكبر، إلا أن هناك بعض العوامل العامة المعروفة بأهميتها".

وأشارت إلى أن ذلك يشمل:
اتباع نظام غذائي صحي يحتوي على أطعمة كاملة
جنب الأطعمة والمشروبات غير المرغوب فيها/ فائقة المعالجة
ممارسة التمارين الرياضية بانتظام
الحصول على نوم جيد
أن تكون فضوليًا وأن تتعلم معارف ومهارات جديدة
المشاركة الاجتماعية وبناء علاقات وثيقة مع العائلة والأصدقاء والمجتمع.

وحددت الدكتورة نيوسون، سبع خطوات تهدف إلى تعزيز الصحة المعرفية المثالية.

التأمل

قالت الدكتورة نيوسون إن أخذ 30 دقيقة يوميا للتأمل واليقظة يمكن أن يعزز العقل.

وأظهرت نتائج دراسة نشرت في "بيهافير برين ريسيرش"، أن ثمانية أسابيع فقط من التأمل اليومي يمكن أن تقلل من المزاج السلبي والقلق. وتحسين الانتباه والذاكرة العاملة وذاكرة التعرف لدى المتأملين غير ذوي الخبرة.

نظام غذائي صحي ومتوازن

وفقًا للدكتورة نيوسون، يؤثر استهلاك الغذاء على صحة الدماغ.

وقالت: "إن تقليل عدد الأطعمة المصنعة التي نتناولها بشكل مفرط وزيادة تناول الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من العناصر الغذائية مثل أحماض أوميجا 3 الدهنية والفلافونويد والفيتامينات ب ود وإي والكولين يمكن أن يساعد في تحسين وظيفة الإدراك".

النشاط البدني

قالت الدكتورة نيوسون، إن ممارسة التمارين الرياضية بانتظام مفيدة للصحة المعرفية.

أظهرت النتائج التي توصلت إليها مجلة علم وظائف الأعضاء أن ست دقائق قصيرة من التمارين عالية الكثافة يمكن أن يطيل عمر الدماغ السليم.

النوم سبع ساعات 

قالت الدكتورة نيوسون، إن الحصول على نوم جيد ليلاً يعد أمرًا رائعًا لصحة الدماغ.

وأظهرت دراسة أجرتها "نيتشر أجينج"، أن سبع ساعات من النوم كل ليلة هي المدة المثالية للصحة الإدراكية الجيدة.

التفاعلات الاجتماعية

صرحت الدكتور نيوسون، أن المشاركة الاجتماعية وبناء علاقات وثيقة مع العائلة والأصدقاء والمجتمع هي عادة رائعة لأسلوب الحياة للحفاظ على صحة الدماغ الجيدة.

وأيدت الأبحاث التي نشرتها جامعة "هارفارد هيلث" هذا الأمر، وقالت: "إن التواصل الاجتماعي يمكن أن يحفز الانتباه والذاكرة، ويساعد على تقوية الشبكات العصبية".

الأنشطة الفكرية

نصحت المؤسسة التعليمية عبر الإنترنت "بريبلي": قم بحل لغز ما، أو اقرأ كتابًا مثيرًا للتفكير، أو مارس هواية جديدة، أو حتى جرب ألعاب الفيديو"، مشيرة إلى أن هذه الأنشطة يمكن أن تعزز مهارات الذاكرة والتفكير.

تعلم مهارة جديدة

وقد يشمل ذلك إتقان لغة جديدة. وأضافت سيلفيا جونسون، خبيرة اللغة في "بريبلي: "إن تعلم اللغات يؤدي إلى "المرونة العصبية"، حيث يشكل دماغك اتصالات جديدة ويظل ذكيًا. هذا أمر حيوي للحفاظ على عقلك حادًا".

وتابعت: "بالإضافة إلى ذلك، فإن الأمر يشبه إعطاء ذاكرتك دفعة قوية - فعندما تتقن كلمات وقواعد جديدة، فإنك في الواقع تعزز الذاكرة قصيرة المدى وطويلة المدى".