دق باحثون ألمان، ناقوس الخطر بشأن تناول المشروبات التي تحتوي على نسبة عالية من السكر الحر- المضاف إلى الطعام أو الشراب أثناء عملية التصنيع-، قائلين إنها تزيد من خطر الإصابة بالخرف.

ويشمل ذلك مشروبات الفاكهة ومشروبات الحليب المنكهة والمشروبات الغازية كاملة الدسم.

وارتبطت عصائر الفاكهة، التي تحتوي على سكريات طبيعية، بالمرض، ولكن بدرجة أقل. ووجد الخبراء أن الشاي والقهوة لا يزيدان من خطر الإصابة بالخرف على الإطلاق.

ولم يكتشف الخبراء سر العلاقة بين تناول السكر وزيادة خطر الإصابة بالمرض.

السكر والالتهاب

ومع ذلك، تشير بعض الدراسات إلى أن السكر يمكن أن يسبب الالتهاب، الذي يعتقد أنه يلعب دورًا في حالات التنكس العصبي مثل مرض الزهايمر - الشكل الأكثر شيوعًا للحالة.

ويُعتقد أن سببه هو تراكم البروتينات في الدماغ، بما فيها بروتين تاو والأميلويد.

ولا يوجد حاليًا علاج لهذا المرض، على الرغم من أن هناك ثلاثة أدوية واعدة لإبطاء تقدمه قيد التجارب حاليا.

ويقول الخبراء إن التركيز على كيفية تحسين نمط الحياة هو أفضل طريقة لمحاربة المرض.

ونظرت الدراسة، التي نشرت في مجلة "سبرينجر نيتشر"، في كيفية تأثير تناول السكر بأشكاله المختلفة على خطر الإصابة بالخرف.

وقاموا بتحليل الأنظمة الغذائية لـ 186 ألفًا و622 مشاركًا في البنك الحيوي ببريطانيا- وهي قاعدة بيانات على الإنترنت للسجلات الطبية ونمط الحياة - تتراوح أعمارهم بين 37 إلى 73 عامًا لمدة تصل إلى عشر سنوات.

ولاحقًا، أصيب حدثت 1498 بالخرف. وأخذت عوامل مؤشر كتلة الجسم، والحالة الاجتماعية والاقتصادية، والتاريخ الصحي للعائلة في الاعتبار.

وكتب العلماء من جامعة جيسن، أن تناول المشروبات التي تحتوي على السكر الحر والسكريات الطبيعية "يرتبط بشكل كبير بخطر الإصابة بالخرف".

ووجدوا أن تناول مشروب حليب صغير، كان مرتبطا بزيادة خطر الإصابة بالخرف بنسبة 39% على مدى 10 سنوات.

في حين أن شرب علبة من الكولا كاملة الدسم يزيد من خطر الإصابة بالخرف بنسبة 21 في المائة، وفقًا لصحيفة "ذا صن".

السكر السائل

ووجدت دراسات منفصلة أن الحصول على السكر في شكل سائل أسوأ بكثير من الحصول عليه من الأطعمة الصلبة.

ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الدماغ لا يسجل السعرات الحرارية من السكر السائل مثلما يفعل مع السعرات الحرارية من الأطعمة الصلبة.

وشرب السعرات الحرارية لا يثير نفس إشارات الشبع مثل تناولها. وهذا يعني يؤدي في نهاية المطاف إلى أكل المزيد والتعرض لخطر زيادة الوزن.

بالإضافة إلى تعزيز زيادة الوزن، يمكن أن تؤدي السعرات الحرارية للسكر السائل إلى ارتفاع مستويات السكر في الدم ومقاومة الأنسولين، مما قد يؤدي إلى مرض السكري.