قال باحثون إن الأطفال الذين عانت أمهاتهم خلال الحمل من ارتفاع مستويات الاكتئاب أكثر عرضة للإصابة بمشكلات سلوكية.

الدراسة التي استمرت سبع سنوات، وأجراها باحثون بجامعة كاليفورنيا، شملت 125 امرأة أمريكية وأطفالهن، حيث جرى متابعتهن قبل الحمل وحتى بلغ الأطفال عمر 5 سنوات. وكانت معظم النساء من السود أو اللاتينيين ومن أسر منخفضة الدخل.

وأجرى الباحثون، أربع مقابلات مع المشاركات حول أعراض الاكتئاب: مرة قبل الحمل، ومرتين أثناء الحمل، ومرة أخرى بعد حوالي ثلاثة أشهر من الولادة.

وعندما وصل أطفالهن إلى عمر 4 سنوات، طُلب من الأمهات وصف مزاجهم وسلوكهم، وخاصة الاضطراب العاطفي وقدرتهم على تنظيم عواطفهم.

وفي سن الخامسة، تم تقييم قدرة الأطفال على التركيز، من خلال تكليفهم بأداء مهمة على الكمبيوتر، وكانت النتيجة أن الأطفال الذين عانت أمهاتهم من الاكتئاب أثناء الحمل أظهروا أداءً أسوأ من نظرائهم الذين عانت أمهاتهم من أعراض مستمرة لكنها منخفضة للاكتئاب.

اقرأ أيضا:

طفلي لا يحفظ الأسرار.. ماذا أفعل؟

وأظهرت الدراسة، التي نشرت نتائجها في مجلة "الاضطرابات العاطفية"، أن الأطفال الذين عانت أمهاتهم من اكتئاب مستمر / مرتفع، وكذا الذين عانت أمهاتهم من أعراض منخفضة للاكتئاب نتائج مماثلة في المهمة.

قال الباحثون، إن التغيرات في مستويات اكتئاب الأمهات بمرور الوقت قد تؤثر على سلوك أطفالهم الصغار وسلامتهم العاطفية.

قالت مؤلفة الدراسة الرئيسية، جابرييل رين ، طالبة الدراسات العليا في علم النفس بجامعة كاليفورنيا: "تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن الزيادات في أعراض اكتئاب الأم من مرحلة ما قبل الحمل إلى ما بعد الولادة تساهم في انخفاض انتباه الأطفال والتحكم في السلوك، الأمر الذي يمكن أن يزيد من مخاطر حدوث مشاكل على مدى الحياة".

وأضافت في بيان صحفي للجامعة: "يجب على الآباء أن يعلموا، أنه يمكن معالجة ذلك من خلال التدخل في مرحلة الطفولة المبكرة".

وقالت كريستين دنكل شيتر، أستاذة علم النفس والطب النفسي بجامعة كاليفورنيا: "تشير هذه الدراسة إلى أن نمطًا من زيادة الاكتئاب قد يؤثر سلبًا على الأطفال".

مع ذلك، أشارت إلى أنه ليس كل هؤلاء الأطفال سيعانون من مشاكل سلوكية في وقت لاحق، لكن يواجهون مخاطر مرتفعة. ووجدت الدراسة ارتباطًا فقط، وليس رابطًا بين السبب والنتيجة.

وأضافت دنكل شيتير: "يجب أن تعرف الأمهات اللواتي يعانين من الاكتئاب أو التوتر في أوقات متعددة، الآثار التي يمكن أن تحدث على الأطفال الصغار. يمكنهن طلب التقييم والعلاج من طبيب أو متخصص في الصحة العقلية لأطفالهن وأنفسهن".