كشفت دراسة حديثة، أن هناك اختلافات بين الأشخاص في مدى سرعة تقدمهم في العمر، وهو الاختلاف الذي أشارت إلى أنه يبدأ في سن الرشد، وليس كما يعتقد في سن الستين.

وتوصل الباحثون إلى أنه بحلول سن 45 عامًا، كان الأشخاص الذين تسارع وتيرة "الشيخوخة البيولوجية" لديهم أكثر عرضة للشعور والعمل والمظهر أكبر سنًا مما كانوا عليه في الواقع، وقد بدأت تظهر عليهم علامات الشيخوخة في العشرينات من العمر.

وقال مؤلفو الدراسة، إن "النتائج تشير إلى أننا بحاجة إلى اتخاذ وجهة نظر مختلفة عن الشيخوخة".

وقال الباحث الرئيسي ماكسويل إليوت، طالب الدكتوراه في جامعة ديوك الأمريكية: "الشيخوخة عملية تستمر مدى الحياة. لا تبدأ فجأة في سن الستين".

وأضاف إنه ليس من الواضح بالضبط متى يبدأ الناس في الاختلاف في معدل الشيخوخة البيولوجية لديهم. وأظهرت النتائج الجديدة أن ذلك يحدث في وقت مبكر إلى حد ما في الحياة.

اظهار أخبار متعلقة

نتائج الدراسة 

وراجع الباحثون، بيانات أكثر من 1000 نيوزيلندي تمت متابعتهم منذ ولادتهم، في السبعينيات، حتى سن 45 عامًا، وتتبعوا وتيرة الشيخوخة البيولوجية لديهم بدءًا من سن 26 عامًا، بناءً على مقاييس مثل دهون الجسم، ولياقة القلب، وسعة الرئة، وعلامات الالتهاب في الدم، وحتى التجاويف.

وتوصل الباحثون إلى أن الأشخاص يتنوعون على نطاق واسع في الشيخوخة البيولوجية: فقد حقق أبطأ عمر 0.4 "سنة بيولوجية" فقط لكل سنة كرونولوجية في العمر، وفي المقابل، حصل المشارك الأسرع شيخًا على ما يقرب من 2.5 سنة بيولوجية لكل سنة كرونولوجية.

وبحلول سن 45، كان المتقدمون في العمر البيولوجي السريع يظهرون بالفعل بعض المؤشرات الصحية المرتبطة عادةً بالشيخوخة. وبالمقارنة مع أقرانهم، فإنهم كانوا يتحركون ببطء أكثر، ولديهم قوة قبضة أضعف، ومشاكل أكثر في التوازن والرؤية والسمع، كما كانت الاختلافات في الحدة العقلية واضحة أيضًا.

في المتوسط، سجل المسنون السريعون درجات أقل في اختبارات أداء الذاكرة، وقد أبلغوا عمومًا عن المزيد من النسيان في الحياة اليومية. في غضون ذلك، أظهرت فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي أن لديهم علامات أكثر على ترقق أنسجة المخ.

وخلال الدراسة التي نشرتها مجلة (Nature Aging)، قال إليوت إنه فوجئ بمدى اختلافات الشيخوخة في سن مبكرة نسبيًا وهو 45 عامًا. وأضاف إنها كانت مهمة بما يكفي حتى يتمكن الناس من ملاحظتها في الحياة اليومية.

وقال الأشخاص الذين تسارعت وتيرة الشيخوخة لديهم عادةً، إنهم شعروا بأنهم أكبر سنًا مما كانوا عليه، على سبيل المثال، وشككوا في أنهم سيعيشون حتى سن 75 عامًا.

وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فقد بد الأشخاص الذين خضعوا للدراسة أيضًا أكبر من أعمارهم ، بناءً على مقيمين مستقلين شاهدوا صور وجوه المشاركين في الدراسة، وفق وكالة "يو بي آي".

الدكتورة صوفيا ميلمان هي مديرة دراسات طول العمر البشري في معهد ألبرت أينشتاين للطب لأبحاث الشيخوخة في نيويورك، أشارت إلى أن الشيخوخة لا "تبدأ بطريقة سحرية في سن الستين".

اقرأ أيضا:

مشيمة الماعز تمنع تساقط الشعر الناتج عن العلاج الكيميائي

الشيخوخة تبدأ مبكرًا

أضافت ميلمان التي راجعت النتائج: "الشيخوخة هي سلسلة متصلة. وربما يبدأ حتى في وقت أبكر مما أدركنا".

وفيما يتعلق بما يحدد معدل الشيخوخة البيولوجية للشخص، أوضحت ميلمان أن الجينات تلعب دورًا، مبينة أن هناك بعض "جينات طول العمر" التي يمكن أن تساعد في حماية الناس من الضغوطات البيئية، إلى حد ما.

وقال ميلمان وإليوت إن البيئة مهمة، من خيارات نمط الحياة، إلى التعرض للإجهاد المزمن والفقر.

ومن الواضح أن ممارسة الرياضة بانتظام واتباع نظام غذائي صحي وعدم التدخين يمكن أن تقلل من مخاطر الإصابة بأمراض مختلفة. وقالت ميلمان إن هذه هي الأشياء التي يمكن للناس القيام بها الآن.

على الرغم من ذلك، أشارت إلى أن الباحثين يريدون أيضًا في المستقبل ترجمة ما يتعلمونه عن عملية الشيخوخة إلى أدوية يمكن إعطاؤها للأشخاص المناسبين في الوقت المناسب.

وبالنسبة لبعض الناس، أوضحت ميلمان، أنه لا يكفي أسلوب الحياة الصحي وحده.

وشدد الباحثان على أن الأشخاص الذين يشعرون بأنهم "كبار في السن" في الأربعينيات من العمر لا يحتاجون إلى اليأس: فلم يفت الأوان بعد لإجراء فحص طبي أو كبح ضغط الدم، أو البدء في ممارسة الرياضة، وتناول الطعام بشكل أفضل.

وقال إليوت: "إن منتصف العمر هو وقت رائع للتعامل مع هذه الأمور. لا يمكننا تغيير الماضي، لكن لا يزال هناك الكثير من الوقت للتدخل". وأضاف: النقطة الأوسع هي أننا "نحتاج إلى التوقف عن وضع الكثير من التركيز على العمر الزمني."

وأوضح إليوت أن التدخل في وقت مبكر لمعالجة الشيخوخة البيولوجية السريعة يمكن أن ينقذ الأرواح ويحسن نوعية الحياة.