توصلت دراسة حديثة إلى أن الأشخاص قصار القامة قد يواجهون خطرًا أكبر من غيرهم للإصابة بفيروس كورونا المستجد بسبب سقوط القطرات على الأرض.

قام الباحثون في سنغافورة بقياس الطريقة التي ينتقل بها كوفيد – 19 بعد انتقاله من شخص مصاب على بعد مترين من الآخرين، ووجدوا أنه بعد العطس أو السعال، تبقى الجزيئات الفيروسية في الهواء لفترة وجيزة وتسقط ببطء على الأرض.

قال الأكاديميون، إن المسار التنازلي يعرض الأشخاص الأقصر لخطر أكبر لاستنشاق القطرات مقارنة بالأشخاص الأطول.

واقترحوا على المراهقين والنساء وأي شخص أقل من 5 أقدام أن يبعدوا أكثر من مترين عن الآخرين، حسبما نقلت صحيفة "ديلي ميل".

وحذرت الدراسة من أن الأطفال يواجهون أيضًا خطرًا أكبر، لكن العديد من الدراسات أظهرت أن الأطفال في سن المدرسة الابتدائية أقل عرضة للإصابة بالمرض من البالغين. يعتقد الخبراء أن هذه فائدة وراثية قد تكون مرتبطة بمستقبلات أقل يستخدمها كوفيد – 19 لدخول الخلايا البشرية.

اقرأ أيضا:

انتبه لهذه العادات الخطيرة.. زجاجات المياه تحتوي على جراثيم أكثر من مقاعد المراحيض

من ناحية أخرى، يبدو المراهقون في المدرسة الثانوية على الأرجح مثل البالغين للإصابة بفيروس كوفيد-19 ونشره.

وأجريت الدراسة، التي نشرت الثلاثاء في مجلة فيزياء السوائل، وكالة العلوم والتكنولوجيا والبحوث السنغافورية.

وكتب الباحثون: "يُنصح المراهقون والبالغون القصر بالحفاظ على مسافة اجتماعية أكبر من مترين من الأشخاص الأطول. قد يكون الأطفال الصغار أكثر عرضة للخطر مقارنة بالبالغين بناءً على مسار السعال النزولي النموذجي".

ومن المعروف أن الأقنعة الجراحية فعالة في محاصرة القطرات الكبيرة، وبالتالي يوصى باستخدامها عند الضرورة.
وينشر السعال آلاف القطرات عبر نطاق واسع الحجم. الأكبر يسقط أسرع من الأصغر.

ويتراوح حجم الجسيمات والقطرات الناتجة عن السعال أو العطس البشري عادةً من 5 إلى 500 ميكرون. ويبلغ حجم حبة الرمل الدقيقة حوالي 100 ميكرون.

ونظرت الدراسة في كيفية انتشار القطرات في الهواء تحت بيئات استوائية خارجية مختلفة.

وأجرى الباحثون محاكاة بأحجام مختلفة للقطرات ودرجات حرارة الهواء والرطوبة النسبية وسرعة الرياح.

وقالوا: "بشكل عام، تنفصل القطرات الكبيرة عن السحابة المضطربة بمرور الوقت بسبب الجاذبية، بينما تنبعث القطرات الصغيرة من سحابة الهواء الساخن من الفم ويتم نقلها لمسافات طويلة".

وحوالي 15 في المائة من جميع القطرات تسقط في "اليقظة"، وهي منطقة تقع بين شخصين وقريبة من المنطقة المحيطة. ومعظم القطرات تهبط على الكور، لكن البعض يسقط على "الجزء السفلي" من الشخص الآخر.

وحذرت الدراسة من أن "تلوث ملابسه أو الجلد المكشوف قد يؤدي إلى انتقال ثانوي من خلال لمس الوجه أو الفم أو الأنف". واعتبرت أن "هذه النتيجة تسلط الضوء على المخاطر المحتملة للأشخاص الأقصر، بما في ذلك الأطفال، الذين يبعدون أقل من متر واحد عن السعال."

بشكل عام، أشارت الدراسة إلى أن قطرات السعال المصابة بفيروس كورونا يمكن أن تسافر أكثر من المسافة الاجتماعية الآمنة المتحدة وهي مترين (6.6 قدم)، حيث استقرت القطرات الكبيرة على الأرض بسرعة، لكن يمكن إسقاطها على مسافة متر واحد حتى بدون رياح.

لكن في الظروف المناخية النموذجية لسنغافورة - سرعة الرياح مترين في الثانية (4 ميل في الساعة) و 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) - يمكن أن تصل القطرات الكبيرة التي تبلغ 1000 ميكرومتر إلى 1.3 متر (4 أقدام).

ويمكن أن تتبخر القطرات متوسطة الحجم إلى قطرات أصغر ، والتي يمكن أن تنتقل أكثر بفعل الرياح.

قال مؤلف الدراسة الدكتور هونج ينج لي، إن هذه "الهباء الجوي" - وهي جزيئات صغيرة للغاية - يمكن أن تبقى في الهواء لفترات طويلة وتكون أكثر عرضة للاستنشاق في عمق الرئة.

عند سرعة رياح تبلغ مترين في الثانية (4 ميجابكسل)، وصلت القطرات حول أحجام 100 ميكرومتر إلى 6.6 متر (21.6 قدمًا). وارتفع هذا إلى 6.7 متر (22 قدمًا) بسرعة رياح تبلغ حوالي 6.7 ميل في الساعة.

الدراسة بها بعض القيود، منها أن النتائج مبنية على نماذج محاكاة وليس على واقع الحياة.

يعتمد النموذج على افتراضات مأخوذة من المؤلفات العلمية الحالية حول جدوى فيروس كورونا في بعض سرعات الرياح ومستويات الرطوبة ودرجات حرارة الهواء.