تشتهر جزيرة أوكيناوا في اليابان، التي تقع وسط مناظر طبيعية خلابة وبحر أزرق صافٍ، بطول عمر سكانها.

وتوصلت الأبحاث التي أجراها خبير طول العمر دان بويتنر إلى الأسرار وراء تمتع سكان الجزيرة بعمر طويل، يتجاوز في بعض الأحيان المائة عام.

وفي مقابلة تعود إلى عام 2005، كشفت كامادا ناكازاتو، وهي امرأة تبلغ من العمر 102 عامًا، عن سر حياتها الطويلة والمزدهرة. قائلة: "تناول الخضراوات، وكن إيجابيًا، وكن لطيفًا مع الناس، وابتسم".

النظام الغذائي لسكان أوكيناوا

ويتبع العديد من سكان أوكيناوا، نظامًا غذائيًا قائمًا على الخضروات في المقام الأول، كما يوضح دان في كتابه "أسرار المناطق الزرقاء للعيش لفترة أطول".

يقول خبير طول العمر: "لقد تناول سكان أوكيناوا الأكبر سنًا نظامًا غذائيًا قائمًا على النباتات معظم حياتهم. وجباتهم من الخضروات المقلية والبطاطا الحلوة والتوفو غنية بالعناصر الغذائية ومنخفضة السعرات الحرارية. يعد الجوايا، أو البطيخ المر الغني بمضادات الأكسدة والمركبات التي تخفض نسبة السكر في الدم، أمرًا ذا أهمية خاصة".

 كما يكشف دان، فإن البطاطا الحلوة البني "إيمو"، وهي نوع من البطاطا الحلوة التي تنمو في أوكيناوا، تعتبر من الأطعمة الأساسية بين كبار السن في الجزيرة.

ويزعم دان أن هذا النوع من البطاطا، التي توصف بأنها "واحدة من أكثر الأطعمة الصحية على وجه الأرض"، غنية بالقيمة الغذائية، وتوفر فيتامين سي والألياف والكاروتينات والفلافونويد والكربوهيدرات البطيئة الإطلاق، وفق ما ذكرت صحيفة "إكسبريس".

الجمال الداخلي 

وفي حديثها عن سر تمتعها بعمر طويل، كشفت كامادا أن الإيثار لعب دورًا مهمًا في طول عمرها. وقالت مستذكرة: "كنت جميلة للغاية في الماضي".

وأضافت: "كان شعري يصل إلى خصري. استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً حتى أدركت أن الجمال يكمن في الداخل. إنه يأتي من عدم القلق كثيرًا بشأن مشاكلك الخاصة. في بعض الأحيان يمكنك الاعتناء بنفسك بشكل أفضل من خلال الاعتناء بالآخرين."

فضلاً عن نصائحها الأربع الأساسية لإطالة العمر الافتراضي، لاحظ دان بويتنر سمة مثيرة للاهتمام في العديد من منازل أوكيناوا أثناء زياراته: غياب ملحوظ للأثاث.

ويشير إلى أن هذا قد يساهم في طول العمر، لأن "غياب مخاطر الأثاث هذا مسؤول عن انخفاض الإصابات والوفيات بين كبار السن في الجزيرة، وهو أيضًا نتيجة لتناولهم كميات كبيرة من فيتامين د الناتج عن التعرض لأشعة الشمس، وتناولهم كميات قليلة نسبيًا من الأدوية، وتوازنهم الجيد، وقوتهم العالية في الجزء السفلي من الجسم. وعلى النقيض من ذلك، فإن السقوط هو السبب الرئيسي للوفاة بين كبار السن في أمريكا".